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¿Sabías que…?
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Los villancicos alegran las noches navideñas. Estos tiernos
cantos fueron pasando de aldea en aldea, de país en país. Son dulces
melodías que le cantan al niño Dios, a María y a Jesús.
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San Nicolás es el santo de los estudiosos, las vírgenes, los
marinos y fundamentalmente de los niños. En la Edad Media, los ladrones lo
consideraban su santo patrón.
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Las fiestas mexicanas se llaman “Las Posadas” y duran nueve
días aludiendo a los nueve meses del embarazo de María.
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Las primeras tarjetas de salutación para renovar las
esperanzas se utilizaron alrededor de 1870. Las primeras tarjetas fueron
impresas en Londres.
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El dibujante Tomás Nast publicó ilustraciones de Santa Claus
entre los años 1860 y 1880 que fueron adaptadas por todos alrededor del
mundo.
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La fiesta pagana más estrechamente asociada con la nueva
Navidad era el Saturnal romano, el 19 de diciembre en honor a Saturno, dios
de la agricultura.
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El origen del budín es celta. Ellos tenían un dios que
protegía sus cosechas (Dagda) cuya tarea consistía en revolver un enorme
caldero que contenía una mezcla hecha con todas las cosas buenas que
producía la tierra. Así garantizaba el éxito de todas las cosechas. Los
celtas antiguos solían imitarlo, revolviendo a su vez un gran bol. El
resultado era un budín que los celtas comían en reuniones campestres,
similar al que hoy se ve en todos los hogares.
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Se les llamaba Reyes Magos hace dos mil años a los consejeros
y filósofos reales. Hasta el S. V cuando el Papa San León estableció que
fueron tres, no se sabía con certeza cuántos eran.
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En Finlandia cada familia hace sus velas y con ellas decora
sus casas de Navidad.
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En Suecia el arbolito queda adornado y encendido hasta 20 días
después de la Navidad.
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El rito de los zapatos se inició en Holanda. En algunos países
los niños ponen las medias en vez de zapatos.
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La palabra Navidad o Natividad significa nacimiento.
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En algunos pueblos se arma el “pesebre viviente” al aire
libre, donde la gente recrea a los personajes. Esta costumbre la inició San
Francisco de Asís en 1223, que construyó el primer pesebre en Greccio,
Italia.
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La fiesta de los Reyes Magos se celebra el 6 de enero. Se denomina de
la EPIFANÍA, palabra que significa manifestación. Es precisamente, la
manifestación de la divinidad de Cristo a los gentiles, es decir, a todos
los pueblos de la antigüedad que no eran judíos.
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Los restos de los Reyes Magos estuvieron en Constantinopla
(antes Bizancio y hoy Estambul, Turquía) durante 300 años hasta que fueron
trasladados a la ciudad de Milán, Italia. Allí descansaron por cinco siglos.
En 1162 el emperador Barbarroja saqueó Milán y respetó los restos de los
Reyes Magos y los entregó a su arzobispo. Este dispuso que los restos fueran
trasladados a Colonia, Alemania.
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En África, no todos celebran Navidad. En este continente
conviven varias religiones. Para esa fecha, los cristianos se reúnen, leen
la Biblia y luego bailan y cantan al aire libre.
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Una de las ceremonias más características de Etiopía es el
baño en los ríos. Después de que las aguas son bendecidas, la gente arroja
flores en ella y se baña.
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En Italia, se realiza una competencia desde el año 1350 de
villancicos. Se llaman “pastorelle”.
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Los tres Reyes Magos descansan en la Catedral de Colonia,
Alemania, donde está el cofre de oro y plata con los restos. Pesa 350 kg.
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Baltasar era de piel oscura y barbado, probablemente de
Arabia. Le regaló mirra a Jesús. Mirra es un perfume oriental usado en las
sepulturas. Predice la muerte de Jesús.
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Melchor era un anciano con cabellos grises y barba blanca.
Llegó a Belén con un obsequio de oro para Jesús. Ese presente significaba el
reconocimiento de Jesús como rey.
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Gaspar era el más joven de los Magos; de cabellos claros y de
tez cobriza. Ofrenda a Jesús incienso. El incienso es una resina aromática
de Arabia y Abisnia. Simboliza el reconocimiento de Jesús como sacerdote.
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El arbolito de Navidad tiene su origen en los países nórdicos,
de allí pasó a Alemania, a toda Europa y se extendió por el mundo.
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¿Por qué los camellos? Para poder transitar por zonas
desiertas, se usaba el camello para la carga o como cabalgadura por ser el
animal más resistente.
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En Francia se acostumbraba a quemar un tronco de olivo antes
de comenzar la cena de Nochebuena.
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En Belén, la ciudad que vio nacer a Jesús, los chicos cantan a
la medianoche: ¡Gloria! ¡Gloria!.
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En Noruega hay un personaje que va por el bosque llevando un
bonete colorado durante la Navidad.
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Cuenta la historia que por el año 675 y 735 un monje conocido
como San Beda el Venerable mencionó por primera vez los nombres de los Reyes
Magos y dio las características de ellos.
